カタールで開催されている男子ハンドボールの「パリ五輪アジア予選」。グループステージを４戦全勝で首位通過した日本は、現地時間10月26日（日本時間27日早朝）に行なわれた準決勝で、韓国と対戦した。

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　11か国で争われている今予選は、優勝チームのみが五輪本大会への出場切符を獲得でき、準優勝チームは来年春に実施される世界最終予選（３月14〜17日）にエントリー。日本としてはなんとしても宿敵・韓国を撃破し、カタールvsバーレーンの勝者が待つ決勝に駒を進めたい。

　試合は、序盤から一進一退の展開となり、22分過ぎに日本が10-９と１点リードの場面でタイムアウト。ここからギアを上げた日本は一気にリードを広げ、前半は15-９と６点をリードして折り返す。流れを掴んだ日本は後半もテンポよく得点を積み重ね、韓国の追撃を許さない。結局、34-23と11点の大差で韓国を破り、決勝進出を決めた。

　決勝の相手はバーレーンで、試合は現地時間10月28日（土）17時（日本時間28日23時）に行なわれる。

構成●THE DIGEST編集部
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